“不需要等所有的基础设施建设好了再做电商，在非洲，我看到了创业的热情和激情。”当地时间7月20日，马云来到肯尼亚首都内罗毕当地的创业孵化中心Nailab，随后参加肯尼亚私营部门联盟和贸发会议主办的企业圆桌会议，向当地的年轻创业者们介绍了中国互联网的创业经验，并表示愿意担任“非洲贸易发展大使”这一角色，将非洲介绍给全世界。
这是马云第一次来到非洲，当地年轻人的创业热情超出了他的想象。“我决定在非洲做更多的事情”马云对前来同他交流的创业者们说，“我想做的不只是在这里推销中国产品，而是赋能你们向世界推介自己的梦想。”
“我昨天来到内罗毕的时候，我发现这的网速很快。你们很幸运，情况比我开始创业的时候好太多了。”马云对当地创业者们回忆起自己当年的创业环境，“我是中国第7个连上网络的人，那时网速很慢。为了证明我不是骗子，我邀请了一些在电视台工作的大学同学，带着摄像机到我这里，我想向他们证明互联网的存在。当时打开第一个页面，花费了我整整三个半小时的时间。”
马云介绍了中国互联网的经验，告诉当地年轻人，基础薄弱也可以是实现跨越式发展的机会。“为什么中国电商发展很快，因为原来的基础差。在美国，电商是甜品，但在中国电商是主菜。最初大家说我们没有支付、没有物流，但中国人回答，就是因为我们什么都没有，所以我们自己开拓出来。”
“不需要等所有的基础设施建设好了再做电商，在非洲，我看到了创业的热情和激情。”
肯尼亚目前的状况与早年间的中国有些相似，互联网用户占总人口的比例在2015年达到69.6%，位居非洲第一，而较为开放成熟的市场经济体制也为创业提供了良好的条件，肯尼亚已经成为撒哈拉沙漠以南非洲电子商务发展最快的地区之一。
如何找到机会、获得成功，当地创业者十分希望能从马云那里得到答案。马云告诉他们，创业者应该从梦想和信念起步。“企业家在开始时不需要知道怎么去做，你们要用梦想和一群相信你梦想的人作为起点，同时，你需要一群相信这个梦想的人追随你。”
马云鼓励这些年轻人：“如果马云能成功，80%的年轻人们也能够成功。我们没有钱，没有关系，没有富有的父亲、叔叔或支持者。我们有的只是18位创始人，我们相信未来、努力向前迈进。”
马云也向他们表示，阿里巴巴希望建设一个网络的平台，为有想法的年轻人提供帮助。“如果你们想在国际上销售商品，我们可以帮助你，如果你们想通过一个手机就能旅行，我们可以帮助你。”
在现场交流过程中，一名肯尼亚年轻创业者邀请马云做“非洲贸易发展大使”，为非洲年轻人带来更多机会。马云表示非常乐意担任这一角色。“我非常愿意担任‘非洲贸易发展大使’，促进中国和非洲之间的贸易，去年中国来非洲的出境游客很多。我也想把非洲介绍给全世界。”
在交流结束后，Nailab联合创始人Sam Gichuru向马云赠送了一头非洲小象的领养权，Sam Gichuru说，今天非洲的小企业和创业者就像是刚刚出生的小象一样，希望马云带来的互联网思想能够帮助这些年轻创业者成长，终有一天，他们将成长为大象。
很多年前，马云曾经将中国的网商群体称为“蚂蚁军团”，现在中国网商已经从蚂蚁军团成长为大象，现在非洲的“小象”也要借助互联网成长为大象了。
